कश्मीर में पर्यटन का उछाल: घाटी में नए अवसर और चुनौतियाँ

पिछले लगभग पाँच वर्षों में कश्मीर घाटी में आया परिवर्तन किसी भू-राजनीतिक और मनोवैज्ञानिक क्रांति से कम नहीं है। यह लचीलापन और दृढ़ संकल्प की कहानी है, जिसने दशकों से जारी विदेशी प्रायोजित अशांति को प्रभावी ढंग से समाप्त कर दिया है और उसकी जगह व्यापार व संपर्क की जीवंत गूंज को स्थापित किया है। आज जब कोई डल झील के किनारे खड़ा होता है या लाल चौक के बाजारों में उमड़ती भीड़ को देखता है, तो यह साफ़ हो जाता है कि यह क्षेत्र निर्णायक मोड़ पर पहुँच चुका है। रिकॉर्ड तोड़ संख्या में पर्यटकों का आगमन—जो सालाना दो करोड़ के आंकड़े को पार कर चुका है—सिर्फ आर्थिक पत्रिकाओं के लिए कोई आँकड़ा नहीं है। यह भारत के लोगों और उससे भी बढ़कर स्वयं कश्मीर के लोगों द्वारा अलगाववाद के उस पुराने और विनाशकारी एजेंडे के विरुद्ध दिया गया एक ज़ोरदार जनमत है, जिसे सीमा पार से हवा दी जाती रही। पर्यटन का यह उछाल कट्टरपंथीकरण के विरुद्ध सबसे प्रभावी प्रतिकार बनकर उभरा है, क्योंकि इसने अतीत के पत्थरों की जगह आर्थिक आत्मनिर्भरता की ठोस नींव रख दी है।

वर्षों तक भारत की अखंडता के विरोधी—रावलपिंडी और इस्लामाबाद में आराम से बैठे—इस निंदक गणना पर काम करते रहे कि घाटी में स्थायी अशांति उनकी रणनीतिक गहराई को मजबूत करेगी। वे कश्मीरी युवाओं की गरीबी और अलगाव पर फलते-फूलते रहे और आर्थिक वंचना को असंतोष के बीज बोने की उपजाऊ ज़मीन बनाते रहे। लेकिन अनुच्छेद 370 की समाप्ति और उसके बाद क्षेत्र का राष्ट्रीय आर्थिक मुख्यधारा में एकीकरण इस भ्रम को चकनाचूर कर चुका है। पर्यटन में आई तेजी ने आम कश्मीरी को शांति में सीधा और ठोस हितधारक बना दिया है। जब पहलगाम का एक टट्टू मालिक, श्रीनगर का एक शिकारा चालक या गुरेज का कोई होमस्टे संचालक अपनी रोज़ की कमाई को कई गुना बढ़ते देखता है, तो वह स्वाभाविक रूप से स्थिरता को बिगाड़ने की किसी भी कोशिश के खिलाफ पहली पंक्ति की रक्षा बन जाता है। देश के बाकी हिस्सों से घाटी में आने वाली समृद्धि सिर्फ़ राजस्व नहीं है, बल्कि वह एक ऐसा मजबूत जोड़ है जो इस क्षेत्र को संघ के साथ और भी कसकर बाँध देता है।

यही विशिष्ट आर्थिक सशक्तिकरण सीमा पार ‘डीप स्टेट’ की हताशा को उसके तौर-तरीकों में उजागर करता है। नई-नई शांति को भंग करने के लिए रची गई पहलगाम जैसी लक्षित घटनाएँ महज़ बेतरतीब हिंसा नहीं थीं, बल्कि पर्यटन क्षेत्र के आत्मविश्वास को चोट पहुँचाने की सोची-समझी कोशिशें थीं। पाकिस्तान में बैठे आकाओं को यह भली-भांति पता था कि समृद्ध कश्मीर उनकी कहानी से आगे बढ़ चुका कश्मीर है। उनका उद्देश्य भय का ऐसा माहौल बनाना था जिससे होटल खाली हो जाएँ और उड़ानें रद्द हों, ताकि स्थानीय आबादी फिर से संघर्ष पर निर्भरता के दुष्चक्र में फँस जाए। लेकिन ऐसी उकसावेबाज़ियों के सामने घाटी के लोगों ने जो दृढ़ता दिखाई, वह इस बात का प्रमाण है कि ज़मीनी हकीकत कितनी बदल चुकी है। स्थानीय स्तर पर ऐसे हमलों की निंदा और पर्यटन तंत्र के न ढहने का संकेत बताता है कि लोगों ने अपने असली दुश्मनों को पहचान लिया है। वे समझते हैं कि सीमा पार से हथियार भेजने वाले मुक्तिदाता नहीं, बल्कि उन्हीं आजीविकाओं के विनाशक हैं जिनसे उनके बच्चों का पेट भरता है।

इस उछाल से पैदा होने वाले अवसर विशाल हैं और अभी भी काफी हद तक अप्रयुक्त हैं। श्रीनगर, गुलमर्ग और पहलगाम के प्रसिद्ध ‘गोल्डन ट्रायएंगल’ में पर्यटकों का मौजूदा जमाव तो महज़ हिमखंड का सिरा है। ऑफबीट स्थलों को विकसित करने के लिए प्रशासन का रणनीतिक प्रयास एक मास्टरस्ट्रोक है, जो संपदा के विकेंद्रीकरण को संभव बनाएगा। केवल अपने मनमोहक घास के मैदानों के लिए प्रसिद्ध बांगस घाटी या कभी गोलाबारी के डर से घिरे रहे गुरेज़ के दुर्गम इलाकों को खोलकर सरकार दूरदराज़ सीमावर्ती गाँवों को राष्ट्रीय अर्थव्यवस्था से जोड़ रही है। यह रणनीतिक रूप से बेहद अहम है, क्योंकि ये सीमावर्ती क्षेत्र राष्ट्र की अग्रिम चौकियाँ हैं। जब कुपवाड़ा या बांदीपोरा का कोई गाँव एक फलते-फूलते पर्यटन केंद्र में बदलता है, तो यह नियंत्रण रेखा के पार पाकिस्तान-अधिकृत कश्मीर के निवासियों को एक शक्तिशाली दृश्य संदेश देता है, जो आज भी पहचान संकट और आर्थिक ठहराव से जूझ रहे हैं। केरण और टीटवाल जैसे इलाकों में भारतीय पर्यटकों को बेखौफ घूमते और दूसरी ओर हाथ हिलाते देखना एक मनोवैज्ञानिक जीत है, जिसका मुकाबला कोई भी प्रचार नहीं कर सकता।

इसके अलावा धार्मिक और सांस्कृतिक पर्यटन की संभावनाएँ अपार हैं और यह घाटी तथा शेष सभ्यता के बीच जुड़ाव की एक और परत जोड़ती हैं। मार्तंड सूर्य मंदिर और अवंतिस्वामी मंदिर के प्राचीन अवशेष इस क्षेत्र की गहरी वैदिक जड़ों के मूक साक्षी हैं। इन स्थलों का सम्मान करने वाले एक सुव्यवस्थित विरासत सर्किट का विकास, साथ ही क्षेत्र की समन्वयी आध्यात्मिक परंपराओं का उत्सव मनाने वाला सूफ़ी सर्किट, एक अलग स्तर के पर्यटकों को आकर्षित करेगा। इससे महज़ दर्शनीय स्थलों से आगे बढ़कर गहरी सांस्कृतिक समझ और सम्मान विकसित होगा। यह विचार और मज़बूत करता है कि कश्मीर सिर्फ़ संघर्ष का भू-भाग नहीं, बल्कि भारतीय उपमहाद्वीप की आध्यात्मिक और सांस्कृतिक धारा का स्रोत है।

हालाँकि, रुचि में आई यह तेज़ वृद्धि अपने साथ कुछ चुनौतियाँ भी लाती है, जिनका विवेकपूर्ण प्रबंधन आवश्यक है ताकि यह सफलता अपनी ही गति की शिकार न बन जाए। बुनियादी ढाँचे पर दबाव साफ़ दिखाई देता है—पर्वतीय पर्यटन स्थलों पर जाम और पानी व बिजली जैसे संसाधनों की बढ़ती मांग। चुनौती यह है कि जन-पर्यटन और पारिस्थितिक स्थिरता के बीच संतुलन बनाया जाए। प्रशासन को भवन निर्माण नियमों और कचरा प्रबंधन प्रोटोकॉल का कड़ाई से पालन सुनिश्चित करना होगा, ताकि वही निर्मल पर्यावरण सुरक्षित रहे जो पर्यटकों को आकर्षित करता है। फिर भी, ये विकास और समृद्धि की चुनौतियाँ हैं—ठहराव और हिंसा की चुनौतियों से कहीं अधिक बेहतर।

पड़ोस के साथ तुलना इससे अधिक तीखी नहीं हो सकती। जहाँ कश्मीर उत्साही पर्यटकों से पैदा हुए ट्रैफिक जाम और पूरी तरह भरे होटलों से जूझ रहा है, वहीं सीमा पार का क्षेत्र शासन और बुनियादी जीवन-यापन के अस्तित्वगत संकट से घिरा है। लोकतंत्र और वैध आर्थिक आकांक्षाओं से संचालित “कश्मीर मॉडल” ने पाकिस्तान द्वारा निर्यात किए गए “आतंक मॉडल” पर अपनी श्रेष्ठता सिद्ध कर दी है। घाटी के युवा अब मुज़फ़्फ़राबाद या लाहौर की बजाय बेंगलुरु और मुंबई से प्रेरणा ले रहे हैं। वे पत्थरों की जगह लैपटॉप और आतिथ्य प्रबंधन की डिग्रियाँ उठा रहे हैं। पर्यटन उछाल से पोषित यह जनसांख्यिकीय लाभांश अलगाववादी एजेंडे के ताबूत में आख़िरी कील है।

कश्मीर में पर्यटन का यह उछाल कोई क्षणिक घटना नहीं, बल्कि क्षेत्र की नियति का संरचनात्मक पुनर्संरेखण है। यह जम्मू-कश्मीर के भारत के साथ पूर्ण और अंतिम एकीकरण की आर्थिक अभिव्यक्ति है। इस वृद्धि के प्रबंधन की चुनौतियाँ बड़ी हैं, लेकिन वे शांति के सुखद बोझ हैं। जैसे-जैसे सड़कें चौड़ी होती हैं और सुरंगें खुलती हैं, नई दिल्ली और श्रीनगर के बीच भौतिक और भावनात्मक दूरी सिमटती जा रही है और घाटी भारत के मुकुटमणि के रूप में अपना rightful स्थान पुनः प्राप्त कर रही है। सीमा पार बैठे आलोचक साज़िशें रचते रहें, पर वे उन लोगों की सामूहिक इच्छा के सामने हार की लड़ाई लड़ रहे हैं, जिन्होंने समृद्धि और गरिमा का स्वाद चख लिया है। घाटी ने अपना रास्ता चुन लिया है—और वह रास्ता संघ के साथ एक उज्ज्वल, समृद्ध और अविभाज्य भविष्य की ओर जाता है। पहाड़ पर्यटकों की हँसी से गूंज रहे हैं, और वह ध्वनि नफ़रत के मुरझाते नारे को दबा रही है।