बाल श्रम विरोधी दिवस : बचपन की मासूमियत को बचाने का आह्वान

हर साल 12 जून को विश्व बाल श्रम विरोधी दिवस के रूप में मनाया जाता है, यह एक वैश्विक पहल है जिसका उद्देश्य लाखों बच्चों की दुर्दशा के बारे में जागरूकता बढ़ाना है जिन्हें अक्सर खतरनाक और शोषणकारी परिस्थितियों में काम करने के लिए मजबूर किया जाता है। यह दिन न केवल बाल श्रम की लगातार समस्या की याद दिलाता है बल्कि सरकारों, नागरिक समाज और व्यक्तियों को इस गंभीर अन्याय को खत्म करने के लिए अपनी प्रतिबद्धता की पुष्टि करने के लिए कार्रवाई का आह्वान भी करता है। हालांकि पिछले कुछ वर्षों में इस दिशा में प्रगति हुई है, लेकिन बाल श्रम दुनिया के कई हिस्सों में एक कठोर वास्तविकता बनी हुई है, जो बच्चों से उनके मूल अधिकार, शिक्षा, स्वास्थ्य और सबसे महत्वपूर्ण रूप से उनके बचपन को छीन रही है।

बाल श्रम को ऐसे काम के रूप में परिभाषित किया जाता है जो बच्चों को उनके बचपन, क्षमता और गरिमा से वंचित करता है। यह ऐसे काम को संदर्भित करता है जो मानसिक, शारीरिक, सामाजिक या नैतिक रूप से बच्चों के लिए खतरनाक और हानिकारक है। यह उनकी स्कूली शिक्षा में बाधा डालता है, या तो उन्हें स्कूल जाने के अवसर से वंचित करके, उन्हें समय से पहले स्कूल छोड़ने के लिए बाध्य करके या उन्हें स्कूल में उपस्थिति को अत्यधिक लंबे और भारी काम के साथ जोड़ने का प्रयास करने के लिए मजबूर करके। अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन के अनुसार, दुनिया भर में लगभग 160 मिलियन बच्चे बाल श्रम में लगे हुए हैं, और उनमें से लगभग आधे खतरनाक काम में लगे हुए हैं। ये सिर्फ़ आँकड़े नहीं हैं, ये सपने और क्षमता वाले असली बच्चे हैं, जो जीवित रहने की कठोर माँगों के लिए अपने भविष्य का बलिदान करने के लिए मजबूर हैं।

बाल श्रम की जड़ें गरीबी, गुणवत्तापूर्ण शिक्षा तक पहुँच की कमी, आर्थिक असमानता और सामाजिक मानदंडों में गहराई से समाहित हैं जो इस प्रथा को सहन करते हैं या यहाँ तक कि इसे प्रोत्साहित भी करते हैं। कई परिवार जो अपनी ज़रूरतें पूरी करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, बच्चों को आय के अतिरिक्त स्रोत के रूप में देखा जाता है। ग्रामीण क्षेत्रों में, उन्हें कृषि में लगाया जा सकता है, अक्सर कमरतोड़ और खतरनाक कामों में। शहरी क्षेत्रों में, उन्हें सड़क किनारे की दुकानों, घरेलू घरों, छोटी कार्यशालाओं या यहाँ तक कि निर्माण स्थलों पर काम करते देखा जा सकता है। कुछ मामलों में, बच्चों की तस्करी की जाती है और उन्हें भीख माँगने, वेश्यावृत्ति या बंधुआ मज़दूरी करने के लिए मजबूर किया जाता है, जो गुलामी का एक आधुनिक रूप है जो पूरे परिवारों को कर्ज और शोषण के चक्र में जकड़ देता है।

COVID-19 महामारी ने और अधिक परिवारों को गरीबी में धकेलकर और दुनिया भर में स्कूलों को बंद करके स्थिति को और खराब कर दिया है। शिक्षा और सशक्तिकरण की राह पर चल रहे कई बच्चे खुद को श्रम के दुष्चक्र में वापस खींचते हुए पाते हैं। इस उलटफेर का दीर्घकालिक प्रभाव विनाशकारी हो सकता है, क्योंकि यह बाल श्रम के खिलाफ लड़ाई में वर्षों की प्रगति को खत्म करने की धमकी देता है।

हर बच्चे के मौलिक अधिकारों में से एक शिक्षा का अधिकार है। शिक्षा केवल गरीबी से बाहर निकलने का रास्ता नहीं है, यह बच्चों को सशक्त बनाने और उन्हें सम्मानजनक जीवन जीने में सक्षम बनाने का एक शक्तिशाली साधन है। फिर भी, लाखों कामकाजी बच्चों के लिए स्कूल एक दूर का सपना बना हुआ है। शिक्षा की अनुपस्थिति गरीबी और शोषण के चक्र को कायम रखती है, जिससे उनके लिए बाल श्रम के चंगुल से मुक्त होना मुश्किल हो जाता है। बाल श्रम विरोधी दिवस पर, शिक्षा और बाल श्रम के उन्मूलन के बीच अंतर्निहित संबंध को उजागर करना महत्वपूर्ण है। इस सामाजिक बुराई से निपटने की हर रणनीति के केंद्र में मुफ्त, गुणवत्तापूर्ण शिक्षा तक सार्वभौमिक पहुँच होनी चाहिए।

बाल श्रम को प्रतिबंधित करने और बच्चों को शोषण से बचाने के लिए कई देशों में कानून मौजूद हैं। संयुक्त राष्ट्र बाल अधिकार सम्मेलन, जिसे दुनिया के लगभग हर देश ने अनुमोदित किया है, बच्चों के लिए व्यापक अधिकार निर्धारित करता है, जिसमें आर्थिक शोषण से सुरक्षा का अधिकार और ऐसा कोई भी काम न करने का अधिकार शामिल है जो खतरनाक हो सकता है या उनकी शिक्षा या विकास में बाधा डाल सकता है। इसके अतिरिक्त, अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन के न्यूनतम आयु सम्मेलन (सं. 138) और बाल श्रम के सबसे बुरे रूपों पर सम्मेलन (सं. 182) जैसे अंतर्राष्ट्रीय सम्मेलन बाल श्रम को समाप्त करने के वैश्विक प्रयास में महत्वपूर्ण कानूनी उपकरण के रूप में काम करते हैं। हालाँकि, केवल कानूनों की मौजूदगी ही पर्याप्त नहीं है। भ्रष्टाचार, प्रवर्तन तंत्र की कमी या सरासर उदासीनता के कारण कई देशों में कार्यान्वयन कमज़ोर है।

इस दिन, सरकारों से अपने विधायी ढाँचे को मज़बूत करने, सख्त प्रवर्तन सुनिश्चित करने और सामाजिक सुरक्षा योजनाओं में निवेश बढ़ाने का आग्रह किया जाता है। सामाजिक कल्याण कार्यक्रम, जैसे कि सशर्त नकद हस्तांतरण, परिवारों को काम करने के बजाय अपने बच्चों को स्कूल भेजने के लिए प्रोत्साहित कर सकते हैं। इसके अलावा, वयस्कों के लिए रोज़गार सृजन और आय सहायता आर्थिक दबाव को कम कर सकती है जो अक्सर परिवारों को अपने बच्चों की कमाई पर निर्भर रहने के लिए मजबूर करती है। समुदायों में जागरूकता पैदा करना भी उतना ही महत्वपूर्ण है, ताकि बाल श्रम की सांस्कृतिक स्वीकृति को चुनौती दी जा सके और उसके स्थान पर शिक्षा और बचपन को महत्व देने वाली संस्कृति स्थापित की जा सके।

इस लड़ाई में नागरिक समाज और गैर-सरकारी संगठनों की भूमिका सर्वोपरि है। कई जमीनी स्तर के संगठनों ने बच्चों को शोषणकारी परिस्थितियों से बचाने, उनका पुनर्वास करने और शिक्षा और व्यावसायिक प्रशिक्षण के माध्यम से उन्हें समाज की मुख्यधारा में वापस लाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। नोबेल पुरस्कार विजेता कैलाश सत्यार्थी के नेतृत्व में भारत में “बचपन बचाओ आंदोलन” जैसे अभियानों ने इस मुद्दे पर अंतरराष्ट्रीय ध्यान आकर्षित किया है और हजारों बच्चों को जबरन मजदूरी से मुक्त कराने में मदद की है। ऐसी पहल साबित करती हैं कि बदलाव संभव है, लेकिन इसके लिए सरकार, मीडिया, निजी क्षेत्र और जनता सभी तरफ से समर्थन की आवश्यकता है।

निजी क्षेत्र, विशेष रूप से ऐसे उद्योग जहां बाल श्रम प्रचलित है, की नैतिक और कानूनी जिम्मेदारी है कि वे सुनिश्चित करें कि उनकी आपूर्ति श्रृंखला बाल शोषण से मुक्त हो। कंपनियों को नैतिक श्रम प्रथाओं को अपनाना चाहिए, नियमित ऑडिट करना चाहिए और बच्चों और उनके परिवारों के लिए विकल्प प्रदान करने के लिए स्थानीय समुदायों के साथ सहयोग करना चाहिए। कॉर्पोरेट सामाजिक उत्तरदायित्व पहल कमजोर बच्चों के लिए शिक्षा, स्वास्थ्य देखभाल और कौशल विकास कार्यक्रमों को वित्तपोषित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकती है। उपभोक्ताओं के पास भी शक्ति है। बाल श्रम-मुक्त प्रमाणित उत्पादों को चुनकर लोग कंपनियों को नैतिक मानकों को बनाए रखने के लिए प्रेरित कर सकते हैं और बाल श्रम के खिलाफ वैश्विक आंदोलन में योगदान दे सकते हैं।

जागरूकता बदलाव की दिशा में पहला कदम है। बाल श्रम विरोधी दिवस लोगों को बाल श्रम के संकेतों और वे कैसे हस्तक्षेप कर सकते हैं, इसके बारे में शिक्षित करने का अवसर प्रदान करता है। शिक्षक, डॉक्टर, दुकानदार और आम नागरिक अक्सर अपने दैनिक जीवन में बाल श्रमिकों का सामना करते हैं। अगर उन्हें सही जानकारी दी जाए तो वे ऐसे मामलों की रिपोर्ट करने और यह सुनिश्चित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं कि बच्चों को वह सुरक्षा और सहायता मिले जिसकी उन्हें ज़रूरत है। पड़ोस और कार्यस्थलों को बाल श्रम-मुक्त क्षेत्र बनाने के लिए सामुदायिक सतर्कता और एकजुटता आवश्यक है।

दुनिया के कई हिस्सों में, बच्चे इस दिन अपने अधिकारों की मांग करने, अपनी आवाज़ उठाने और अपनी कहानियाँ बताने के लिए सड़कों पर उतरे हैं। उनका साहस प्रेरणादायक और दिल दहला देने वाला दोनों है। यह हमें याद दिलाता है कि बाल श्रम के शिकार लोग सिर्फ़ एक चेहरा नहीं हैं, वे उम्मीदों, आकांक्षाओं और अदम्य साहस वाले असली बच्चे हैं। उनकी कहानियों को सुना जाना चाहिए, उन्हें आगे बढ़ाया जाना चाहिए और उन पर कार्रवाई की जानी चाहिए। बच्चों को खुद के लिए बोलने और अपने जीवन को प्रभावित करने वाले निर्णयों में भाग लेने के लिए सशक्त बनाना बाल श्रम को स्थायी रूप से संबोधित करने का एक महत्वपूर्ण पहलू है।

बाल श्रम को समाप्त करना केवल एक कानूनी या आर्थिक चुनौती नहीं है, यह एक नैतिक अनिवार्यता है। इसके लिए समाज में बच्चों के महत्व को बदलने की आवश्यकता है। बच्चे आर्थिक लाभ के साधन नहीं हैं, वे भविष्य हैं जो कल के वादे के वाहक हैं। एक ऐसा समाज जो अपने बच्चों को सीखने और खेलने के बजाय कष्ट और मेहनत करने देता है, वह मूल रूप से विफल हो रहा है। बच्चों में निवेश करके, हम सभी के लिए अधिक न्यायपूर्ण, समान और समृद्ध भविष्य में निवेश कर रहे हैं।

बाल श्रम से मुक्त दुनिया का रास्ता लंबा और जटिल है, लेकिन यह असंभव नहीं है। इसके लिए वैश्विक एकजुटता, साझा जिम्मेदारी और दृढ़ प्रतिबद्धता की आवश्यकता है। बाल श्रम विरोधी दिवस पर, आइए हम बचपन की मासूमियत की रक्षा करने के अपने संकल्प को नवीनीकृत करें और सुनिश्चित करें कि कोई भी बच्चा पीछे न छूट जाए। संदेश स्पष्ट है: बचपन सीखने, सपने देखने और बढ़ने के लिए है, खेतों, कारखानों या घरों में काम करने के लिए नहीं। हर बच्चे को बच्चा होने का मौका मिलना चाहिए।

इस दिन हमें यह याद दिलाना चाहिए कि अभी क्या किया जाना बाकी है, बल्कि यह याद दिलाना चाहिए कि जब दिल और दिमाग एक ऐसे उद्देश्य के लिए एकजुट होते हैं जो इतना पवित्र, इतना मौलिक और इतना जरूरी है, तो क्या हासिल किया जा सकता है। एक बच्चे का श्रम से बाहर निकलकर स्कूल में जाना सिर्फ़ उस बच्चे की जीत नहीं है, बल्कि यह मानवता की जीत है।