भारतीय सैन्य इतिहास में कश्मीरियों की भूमिका

कश्मीर, जिसे अक्सर "भारत का मुकुट" कहा जाता है, ने भारतीय उपमहाद्वीप के सैन्य इतिहास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। इस क्षेत्र में योद्धाओं, सेनापतियों और सैनिकों का एक लंबा और गौरवशाली इतिहास है, जिन्होंने विभिन्न राज्यों, साम्राज्यों और आधुनिक सैन्य बलों की नियति को आकार दिया है। आक्रमणकारियों के खिलाफ अपनी भूमि की रक्षा करने वाले प्राचीन शासकों से लेकर आज के भारतीय सशस्त्र बलों के बहादुर सैनिकों तक, कश्मीरियों ने भारत की सैन्य विरासत पर एक अमिट छाप छोड़ी है। उनका योगदान प्राचीन और मध्यकालीन काल से लेकर औपनिवेशिक युग और स्वतंत्रता के बाद के संघर्षों तक फैला हुआ है, जो उनके साहस, लचीलेपन और रणनीतिक महत्व को उजागर करता है।

कश्मीर का सैन्य इतिहास इसके शुरुआती राज्यों से शुरू होता है, जहाँ शासक अपने क्षेत्र को विदेशी आक्रमणों से बचाने के लिए अच्छी तरह से प्रशिक्षित सेनाएँ रखते थे। कल्हण द्वारा 12वीं शताब्दी का ऐतिहासिक इतिहास राजतरंगिणी, कश्मीरी राजाओं के सैन्य कारनामों का विस्तृत विवरण प्रदान करता है। इस क्षेत्र की रणनीतिक स्थिति ने इसे उत्तर और पश्चिम से आक्रमणों के लिए असुरक्षित बना दिया, जिसके लिए मजबूत सैन्य नेतृत्व की आवश्यकता थी। माना जाता है कि सबसे पहले दर्ज शासकों में से एक, गोनंद प्रथम ने महाभारत युद्ध में भाग लिया था। बाद में, 8वीं शताब्दी ई.पू. में कर्कोटा वंश के राजा ललितादित्य मुक्तापीड़ ने मध्य एशिया, अफ़गानिस्तान और उत्तरी भारत के कुछ हिस्सों में कश्मीरी शासन का विस्तार किया। उनके सैन्य अभियानों ने कश्मीरी सेना की ताकत और अनुशासन को प्रदर्शित किया, जिन्होंने अपने समय के लिए उन्नत युद्ध रणनीति का इस्तेमाल किया। कश्मीर के राजाओं ने घुड़सवार सेना, युद्ध के हाथी और तीरंदाजों को बनाए रखा, जो सैन्य रणनीति की शुरुआती समझ को दर्शाता है। उन्होंने मार्तंड सूर्य मंदिर और हरि पर्वत किले जैसे किले भी बनाए जो सैन्य चौकियों के रूप में काम करते थे।

मध्ययुगीन काल के दौरान, कश्मीर ने हिंदू और मुस्लिम शासकों और बाहरी आक्रमणों के बीच संघर्ष देखा। शाह मीर राजवंश ने 14वीं शताब्दी में मुस्लिम शासन की स्थापना की और सत्ता को मजबूत करने के लिए सैन्य शक्ति पर भरोसा किया। बाद में, 16वीं शताब्दी के चक शासकों ने कई वर्षों तक मुगल आक्रमण का विरोध किया, इससे पहले कि सम्राट अकबर ने अंततः 1586 में इस क्षेत्र पर कब्ज़ा कर लिया। मुगलों और बाद में अफ़गानों ने नियंत्रण बनाए रखने के लिए सैन्य चौकियों के साथ कश्मीर पर शासन किया। हालाँकि, कश्मीरी प्रतिरोध सेनानियों ने लगातार विदेशी शासन को चुनौती दी, अपनी लड़ाई की भावना का प्रदर्शन किया। कहा जाता है कि राजपूत योद्धा दुर्गादास राठौर ने औरंगज़ेब के खिलाफ़ लड़ते हुए कश्मीर में शरण ली थी, जो इस क्षेत्र के सामरिक महत्व को दर्शाता है।

19वीं शताब्दी में, महाराजा गुलाब सिंह के शासन में कश्मीर डोगरा साम्राज्य का हिस्सा बन गया। अपनी सैन्य परंपरा के लिए जाने जाने वाले डोगरा, राज्य की सीमाओं का विस्तार करने में महत्वपूर्ण थे। महाराजा गुलाब सिंह के सेनापतियों जैसे ज़ोरावर सिंह ने लद्दाख और तिब्बत में साहसी अभियानों का नेतृत्व किया, जिससे डोगरा शासन चुनौतीपूर्ण पहाड़ी क्षेत्रों में फैल गया। ज़ोरावर सिंह, जिन्हें अक्सर "भारत का नेपोलियन" कहा जाता है, ने इतिहास के कुछ सबसे साहसी उच्च-ऊंचाई वाले सैन्य अभियानों का नेतृत्व किया। उनकी सेना, जिसमें मुख्य रूप से डोगरा और कश्मीरी सैनिक शामिल थे, ने कठोर परिस्थितियों में उल्लेखनीय धीरज का प्रदर्शन किया। तिब्बत में और चीनी सेना के खिलाफ उनकी लड़ाइयाँ आज भी प्रसिद्ध हैं।

ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन के दौरान, कई कश्मीरी, खास तौर पर जम्मू और कश्मीर क्षेत्र से, ब्रिटिश भारतीय सेना में सेवारत थे। जम्मू और कश्मीर राइफल्स और जम्मू और कश्मीर लाइट इन्फैंट्री की उत्पत्ति इसी अवधि से हुई है। कश्मीरी सैनिकों ने प्रथम और द्वितीय विश्व युद्ध में लड़ाई लड़ी, विभिन्न युद्धक्षेत्रों पर विभिन्न रेजिमेंटों में सेवा की। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, कश्मीरी सैनिकों ने बर्मा अभियान, उत्तरी अफ्रीकी अभियान और यूरोपीय थिएटर जैसे प्रमुख संघर्षों में भाग लिया। ब्रिटिश युद्ध प्रयासों का समर्थन करने में उनका योगदान महत्वपूर्ण था और कई ने अपनी बहादुरी के लिए वीरता पुरस्कार अर्जित किए।

कश्मीरी सैन्य इतिहास में सबसे निर्णायक क्षणों में से एक प्रथम भारत-पाक युद्ध 1947-48 के दौरान आया था। भारत की स्वतंत्रता के बाद, पाकिस्तान समर्थित आदिवासी आक्रमणकारियों ने इस क्षेत्र पर कब्ज़ा करने के उद्देश्य से कश्मीर पर हमला किया। स्थानीय कश्मीरी लड़ाकों और मिलिशिया द्वारा समर्थित भारतीय सेना ने आक्रमणकारियों को पीछे धकेलने के लिए जवाबी हमला किया। ब्रिगेडियर राजिंदर सिंह, जिन्हें "कश्मीर के रक्षक" के रूप में जाना जाता है, ने आगे बढ़ रही सेनाओं को रोकने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिससे भारत को सुदृढीकरण भेजने में मदद मिली। उनके बलिदान को भारतीय सैन्य इतिहास में सबसे वीरतापूर्ण कार्यों में से एक के रूप में याद किया जाता है। एक कश्मीरी राष्ट्रवादी, मकबूल शेरवानी ने आक्रमणकारी सेनाओं को गुमराह किया, जिससे आक्रमणकारियों द्वारा पकड़े जाने और मारे जाने से पहले भारतीय सैनिकों के लिए समय मिल गया। उनकी बहादुरी का जश्न आज भी कश्मीर में मनाया जाता है। युद्ध युद्ध विराम के साथ समाप्त हुआ लेकिन इसके कारण कश्मीर का विभाजन हो गया और पाकिस्तान ने इस क्षेत्र के कुछ हिस्सों पर कब्जा कर लिया।

कश्मीरियों ने 1965, 1971 और कारगिल युद्धों सहित भारत द्वारा लड़े गए सभी प्रमुख युद्धों में सक्रिय भूमिका निभाई है। 1965 के युद्ध में कश्मीरी सैनिकों ने अपनी मातृभूमि की रक्षा के लिए बहादुरी से लड़ाई लड़ी। जम्मू और कश्मीर राइफल्स ने पाकिस्तानी सेना को खदेड़ने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। 1971 के युद्ध में कश्मीरी सैनिकों ने बांग्लादेश की मुक्ति में भाग लिया और अपनी वीरता के लिए प्रशंसा अर्जित की। कारगिल युद्ध जम्मू और कश्मीर लाइट इन्फैंट्री कारगिल संघर्ष में सबसे आगे थी, जिसने पाकिस्तानी घुसपैठियों से महत्वपूर्ण चोटियों पर कब्ज़ा किया। मरणोपरांत परमवीर चक्र से सम्मानित, कैप्टन विक्रम बत्रा ने युद्ध में निर्णायक भूमिका निभाई, उनके प्रसिद्ध शब्द, "ये दिल मांगे मोर," भारतीय सैन्य बहादुरी का प्रतीक थे। आज, कश्मीरी युवा भारतीय सेना, अर्धसैनिक बलों और पुलिस में सेवा करना जारी रखते हैं। भारतीय सेना की सद्भावना पहल ने कश्मीरी युवाओं को भर्ती करने और प्रशिक्षित करने में मदद की है, जिससे उन्हें अपने देश की सेवा करने का अवसर मिला है। आतंकवाद विरोधी अभियानों और सीमा सुरक्षा में अपनी बहादुरी के लिए कई कश्मीरी सैनिकों को वीरता पुरस्कार मिले हैं।

जम्मू और कश्मीर लाइट इन्फैंट्री, जिसमें मुख्य रूप से कश्मीरी सैनिक शामिल हैं, ने एक विशिष्ट प्रतिष्ठा अर्जित की है। इसने आतंकवाद विरोधी अभियानों और सीमा सुरक्षा में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। कई कश्मीरी सैनिकों ने देश को आंतरिक और बाहरी खतरों से बचाने के लिए सर्वोच्च बलिदान दिया है।

भारतीय सैन्य इतिहास में कश्मीरियों की भूमिका साहस, बलिदान और लचीलेपन की है। प्राचीन योद्धाओं और मध्ययुगीन रक्षकों से लेकर अग्रिम मोर्चे पर लड़ने वाले आधुनिक सैनिकों तक, कश्मीरियों ने लगातार भारत की रक्षा में योगदान दिया है। चाहे इतिहास की लड़ाइयाँ हों या आज के युद्ध, कश्मीरी सैनिकों ने बहादुरी और देशभक्ति के मूल्यों को कायम रखा है। राजनीतिक चुनौतियों के बावजूद, राष्ट्रीय सुरक्षा के प्रति कश्मीरी सैनिकों की प्रतिबद्धता अटूट है। उनकी विरासत भविष्य की पीढ़ियों को प्रेरित करती है, जो हमें कश्मीर की गौरवशाली सैन्य विरासत और वीरता की स्थायी भावना की याद दिलाती है।