कश्मीर : इतिहास और विरासत का सफ़र

कश्मीर, जिसे अक्सर "धरती का स्वर्ग" कहा जाता है, दक्षिण एशिया के सबसे खूबसूरत और ऐतिहासिक रूप से महत्वपूर्ण क्षेत्रों में से एक है। विशाल हिमालय, बर्फ से ढके पहाड़ों, नदियों और हरी-भरी घाटियों से घिरा यह क्षेत्र सदियों से कवियों, राजाओं और यात्रियों को आकर्षित करता रहा है। लेकिन इसकी प्राकृतिक सुंदरता के अलावा, धर्म, संस्कृति और राजनीति से आकार लेता एक लंबा और बहुस्तरीय इतिहास भी छिपा है। कश्मीर का सबसे पहला उल्लेख महाभारत और कल्हण द्वारा लिखित 12वीं शताब्दी के संस्कृत वृत्तांत राजतरंगिणी जैसे प्राचीन ग्रंथों में मिलता है। किंवदंती के अनुसार, कश्मीर कभी एक विशाल झील थी, जिसका जल ऋषि कश्यप द्वारा बहाया जाता था, जिनके नाम पर इस क्षेत्र का नाम पड़ा। पुरातात्विक खोजों से यह भी पता चलता है कि कश्मीर प्रारंभिक बसावट और सभ्यता का एक महत्वपूर्ण केंद्र था।

तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व तक, कश्मीर सम्राट अशोक के अधीन मौर्य साम्राज्य का हिस्सा बन गया। उन्होंने घाटी में बौद्ध धर्म का प्रचार किया, जो सदियों तक यहाँ फलता-फूलता रहा। कश्मीर बौद्ध विद्वानों और भिक्षुओं के लिए एक बौद्धिक केंद्र बन गया और इस क्षेत्र ने मध्य एशिया और तिब्बत में बौद्ध धर्म के प्रसार में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। अशोक को घाटी में नगरों और स्तूपों के निर्माण का श्रेय भी दिया जाता है। बाद में, पहली-तीसरी शताब्दी के कुषाण शासन के दौरान, कश्मीर ने मध्य एशिया के साथ सांस्कृतिक आदान-प्रदान देखा। ऐसा माना जाता है कि प्रसिद्ध बौद्ध दार्शनिक नागार्जुन ने इसी काल में कश्मीर में शिक्षा दी थी। हिंदू धर्म भी यहाँ गहराई से जड़ें जमाए रहा और समय के साथ, कश्मीर हिंदू और बौद्ध परंपराओं के बीच आध्यात्मिक समन्वय की भूमि के रूप में विकसित हुआ।

सातवीं और बारहवीं शताब्दी के बीच, कश्मीर पर कर्कोटा और उत्पल राजाओं जैसे हिंदू राजवंशों का शासन रहा। कर्कोटा वंश के एक शक्तिशाली राजा ललितादित्य मुक्तापीड़ ने कश्मीर से आगे अपने राज्य का विस्तार किया और मार्तंड सूर्य मंदिर सहित भव्य मंदिरों का निर्माण कराया, जिनके खंडहर आज भी मौजूद हैं। यह कश्मीरी कला, साहित्य और दर्शन का स्वर्ण युग भी था। यह घाटी शिक्षा का, विशेषकर संस्कृत अध्ययन का, एक प्रसिद्ध केंद्र बन गई। हिंदू दर्शन का कश्मीरी शैव संप्रदाय, जिसने आत्मा और ईश्वर के एकत्व पर बल दिया, यहीं उभरा और पूरे भारत के विद्वानों को आकर्षित किया।

कल्हण की राजतरंगिणी कश्मीर के बारे में सबसे महत्वपूर्ण ऐतिहासिक ग्रंथों में से एक है। इसमें उनके समय तक के राजाओं, राजवंशों और क्षेत्र की सामाजिक-राजनीतिक स्थितियों का विवरण है, जो इसे इतिहासकारों के लिए एक महत्वपूर्ण स्रोत बनाता है। 14वीं शताब्दी में, कश्मीर में इस्लाम के आगमन के साथ एक बड़ा परिवर्तन हुआ। यह नया धर्म धीरे-धीरे फैला, बलपूर्वक नहीं, बल्कि मुख्यतः हज़रत बुलबुल शाह और शेख नूर-उद-दीन नूरानी जैसे सूफी संतों के प्रभाव से। शांति, सद्भाव और भाईचारे की उनकी शिक्षाएँ लोगों के दिलों में गूंज उठीं, जिससे कश्मीर की बहुलवादी परंपराओं को संरक्षित करते हुए इस्लाम को व्यापक रूप से स्वीकार किया गया।

1339 में, शाह मीर कश्मीर के पहले मुस्लिम शासक बने और उन्होंने शाह मीर वंश की स्थापना की। उनके उत्तराधिकारियों ने घाटी में इस्लामी शासन को मजबूत किया और कश्मीर ने फ़ारसी, मध्य एशियाई और स्थानीय परंपराओं को मिलाकर एक विशिष्ट संस्कृति विकसित की। इस युग में हिंदू और बौद्ध परंपराओं के साथ-साथ मस्जिदों, खानकाहों और मदरसों का निर्माण भी हुआ। 16वीं शताब्दी तक, कश्मीर ने शक्तिशाली मुगलों का ध्यान आकर्षित किया। 1586 में, सम्राट अकबर ने कश्मीर को मुगल साम्राज्य में मिला लिया। मुगल सम्राट, विशेषकर जहाँगीर, घाटी की सुंदरता से मोहित हो गए। जहाँगीर ने प्रसिद्ध रूप से कहा था, "यदि पृथ्वी पर कहीं स्वर्ग है, तो वह यहीं है, यहीं है, यहीं है।" इस काल में, शालीमार बाग और निशात बाग जैसे मुगल उद्यान बनाए गए, जो आज भी प्रतिष्ठित स्थल हैं।

मुगल सत्ता के पतन के बाद, 1752 में अहमद शाह दुर्रानी की सेनाओं के नियंत्रण में आने के बाद, कश्मीर अफ़गानों के अधीन आ गया। अफ़गानों ने कठोर शासन किया और जनता भारी करों और दमन से पीड़ित रही। उनका शासन लगभग 67 वर्षों तक चला। 1819 में, महाराजा रणजीत सिंह के नेतृत्व में सिख साम्राज्य ने अफ़गानों को हराकर कश्मीर पर कब्ज़ा कर लिया। लगभग 27 वर्षों तक, सिखों ने घाटी पर शासन किया। रणजीत सिंह की मृत्यु के बाद, 1846 के प्रथम आंग्ल-सिख युद्ध में अंग्रेजों ने सिखों को पराजित किया। अमृतसर की संधि के तहत, अंग्रेजों ने कश्मीर को जम्मू के डोगरा शासक गुलाब सिंह को 75 लाख रुपये में बेच दिया। इस प्रकार कश्मीर पर डोगरा राजवंश का शासन शुरू हुआ। 1846-1947 के डोगरा शासन के तहत, कश्मीर ब्रिटिश भारत की एक रियासत बन गया। डोगराओं ने कड़ा नियंत्रण बनाए रखा और कश्मीर की मुस्लिम बहुल आबादी को आर्थिक और सामाजिक कठिनाइयों का सामना करना पड़ा, जबकि शासक वर्ग में अधिकांशतः हिंदू थे। इस असमानता ने भविष्य में असंतोष के बीज बोए।

1947 में भारत की आज़ादी के समय, कश्मीर एक रियासत थी जिसके पास भारत या पाकिस्तान में शामिल होने का विकल्प था। डोगरा शासक महाराजा हरि सिंह शुरू में स्वतंत्र रहना चाहते थे। हालाँकि, अक्टूबर 1947 में, पाकिस्तान के कबायलियों ने कश्मीर पर आक्रमण कर दिया, जिसके कारण महाराजा ने भारत से मदद माँगी। बदले में, उन्होंने विलय पत्र पर हस्ताक्षर करके कश्मीर को भारत का हिस्सा बना दिया।

इससे 1947-48 में भारत और पाकिस्तान के बीच पहला युद्ध छिड़ गया, जिसके बाद इस क्षेत्र का विभाजन हो गया। भारत ने जम्मू, कश्मीर घाटी और लद्दाख पर नियंत्रण बनाए रखा, जबकि पाकिस्तान के पास "आज़ाद कश्मीर" और गिलगित-बाल्टिस्तान जैसे क्षेत्र थे। बाद में यह मुद्दा संयुक्त राष्ट्र में उठाया गया, जिसने जनमत संग्रह की माँग की, लेकिन दोनों पक्षों द्वारा निर्धारित अलग-अलग शर्तों के कारण यह कभी नहीं हो सका।

1947 से, कश्मीर एक संवेदनशील और विवादित क्षेत्र बना हुआ है। भारत और पाकिस्तान ने 1965 और 1971 में और भी युद्ध लड़े, जिनमें कश्मीर एक केंद्रीय मुद्दा रहा। यह क्षेत्र 20वीं सदी के उत्तरार्ध से ही उग्रवाद, राजनीतिक अशांति और सीमा पार तनाव का गवाह रहा है। अगस्त 2019 में, भारत सरकार ने अपने संविधान के अनुच्छेद 370 को निरस्त कर दिया, जिसने जम्मू और कश्मीर को विशेष दर्जा प्रदान किया था। यह कदम ऐतिहासिक और विवादास्पद था, जिसने क्षेत्र के राजनीतिक परिदृश्य को नया रूप दिया।

कश्मीर का इतिहास सांस्कृतिक समृद्धि और राजनीतिक संघर्षों के सौंदर्य और संघर्ष की कहानी है। प्राचीन हिंदू और बौद्ध परंपराओं से लेकर इस्लाम के आगमन तक, मुगल उद्यानों से लेकर डोगरा शासन तक और 1947 के विभाजन से लेकर आज तक, कश्मीर की यात्रा जटिल रही है। यह आज भी अपार सांस्कृतिक विरासत और प्राकृतिक वैभव की भूमि है, जबकि इसका भविष्य वैश्विक रुचि और बहस का विषय बना हुआ है।