दानिश फ़ारूक़ : कश्मीर के रोनाल्डो घाटी के सपनों को भारतीय रंगों में समेटे हुए

जब CAFA राष्ट्र कप 2025 के लिए भारतीय फ़ुटबॉल टीम की घोषणा हुई, तो घाटी के प्रशंसकों की नज़रें एक ही नाम पर टिकी थीं। और हाँ, वो नाम था - दानिश फ़ारूक़ भट। कश्मीर के लिए, सूची में बस एक नाम ही चाय की दुकानों, खेल के मैदानों और बैठक कक्षों में चर्चा का विषय बन गया। क्योंकि दानिश सिर्फ़ एक फ़ुटबॉलर नहीं हैं; वो उम्मीद, हिम्मत और एक ऐसे सपने का प्रतीक हैं जो श्रीनगर की गलियों से शुरू हुआ और अब अंतरराष्ट्रीय मंच पर चमक रहा है।

मई 1996 में जन्मे दानिश एक ऐसे परिवार में पले-बढ़े जहाँ फ़ुटबॉल सिर्फ़ एक शौक से बढ़कर था - एक विरासत। उनके पिता, फ़ारूक़ अहमद कश्मीर के एक जाने-माने खिलाड़ी थे और ये जुनून स्वाभाविक रूप से उनके बेटे में भी आ गया। जब दूसरे बच्चे किताबों में व्यस्त थे, दानिश गेंद का पीछा करने, ट्रिक्स सीखने और खुद को बड़े मंचों पर कल्पना करने में व्यस्त थे। सीमित बुनियादी ढाँचे और उबड़-खाबड़ मैदानों के साथ, ये आसान नहीं था। लेकिन यही बात उनकी कहानी को इतना खास बनाती है। इसी उथल-पुथल से एक ऐसे लड़के का जन्म हुआ जिसे कश्मीरी प्रशंसक प्यार से "कश्मीर का रोनाल्डो" कहते हैं।

उन्होंने सबसे पहले चिनार वैली फुटबॉल क्लब और जेएंडके बैंक फुटबॉल अकादमी में अपनी पहचान बनाई, जहाँ उनकी ड्रिब्लिंग और गोल करने की प्रतिभा निखर कर सामने आई। जल्द ही, उन्हें लोनस्टार कश्मीर ने चुन लिया, लेकिन उनके करियर का टर्निंग पॉइंट रियल कश्मीर फुटबॉल क्लब था। यहीं से दानिश एक स्टार बन गए। उनके बूट के हर स्पर्श पर हज़ारों कश्मीरी प्रशंसकों का ध्यान गया। उनके द्वारा बनाए गए हर गोल का जश्न किसी त्यौहार की तरह मनाया जाता था। रियल कश्मीर के साथ, उन्होंने सिर्फ़ फुटबॉल नहीं खेला—उन्होंने पूरे क्षेत्र का गौरव बढ़ाया।

फिर इंडियन सुपर लीग में कदम रखा। 2021 में बेंगलुरु फुटबॉल क्लब ने उन्हें अपने साथ जोड़ा और तभी कश्मीर के बाहर भारतीय फुटबॉल प्रशंसकों ने उस बात पर ध्यान देना शुरू किया जिसे घाटी सालों से जानती थी—यह लड़का ख़ास था। उनकी ऊर्जा, बहुमुखी प्रतिभा और अथक दौड़ ने उन्हें मिडफ़ील्ड की पहेली का एक अहम हिस्सा बना दिया। और 2023 तक, उन्होंने केरला ब्लास्टर्स फुटबॉल क्लब के साथ करार कर लिया था, जो एशिया के सबसे ज़बरदस्त प्रशंसकों में से एक है। जब दानिश मैदान पर कदम रखते हैं तो मंजप्पा की गर्जना हर फुटबॉलर का सपना होता है।

लेकिन हर भारतीय फुटबॉलर का सबसे बड़ा सपना राष्ट्रीय टीम में जगह बनाना होता है। मार्च 2022 में दानिश के लिए यह सपना सच हुआ जब उन्होंने बहरीन के खिलाफ पदार्पण किया। भारतीय जर्सी में एक कश्मीरी लड़का—यह न सिर्फ़ उनके लिए बल्कि घाटी के हर फुटबॉल प्रेमी के लिए एक भावुक पल था। उनके वतन से बहुत कम लोग इस मुकाम तक पहुँच पाए थे और अब उनका अपना एक खिलाड़ी सीने पर तिरंगा लिए खड़ा था।

2025 में तेज़ी से आगे बढ़ते हुए, दानिश भारतीय टीम में वापस आ गए हैं, इस बार नए कोच खालिद जमील के नेतृत्व में, CAFA राष्ट्र कप के लिए। यह सिर्फ़ एक और टूर्नामेंट नहीं है—यह सुनील छेत्री के बाद के दौर में भारत की ताकत की परीक्षा है। मध्य एशियाई टीमें मज़बूत, शारीरिक रूप से मज़बूत और सामरिक रूप से तेज़ होती हैं। लेकिन यहीं पर मिडफ़ील्ड में दानिश की ऊर्जा और रचनात्मकता फ़र्क़ ला सकती है। वह ऐसे खिलाड़ी हैं जो सिर्फ़ खेल को चलाते नहीं, बल्कि उसमें जान फूँकते हैं।

कश्मीर के लिए, उनका चयन सिर्फ़ फ़ुटबॉल से कहीं बढ़कर है। यह अगली पीढ़ी को बताने के लिए एक कहानी है। यह याद दिलाता है कि कोई भी सपना बहुत दूर नहीं होता, कोई भी पृष्ठभूमि बहुत साधारण नहीं होती, कोई भी बाधा बहुत ऊँची नहीं होती। श्रीनगर या अनंतनाग के बर्फीले मैदानों पर गेंद को किक मारने वाले बच्चों के पास अब इस बात का सबूत है कि वे कुछ बड़ा कर सकते हैं, क्योंकि दानिश ने उन्हें रास्ता दिखाया है।

जब भी वह नीली जर्सी में मैदान पर उतरते हैं, तो वह सिर्फ़ एक मिडफ़ील्डर नहीं होते। वह संभावनाओं के दूत होते हैं। वह उस क्षेत्र की धड़कन हैं जिसने हमेशा से फ़ुटबॉल को पसंद किया है, लेकिन अपने सितारों को उच्चतम स्तर पर चमकते कम ही देखा है।

जैसे-जैसे भारत CAFA राष्ट्र कप के लिए तैयार हो रहा है, प्रशंसक दानिश को एक मेहनती मिडफ़ील्डर के रूप में देखेंगे। लेकिन कश्मीर में, वे इससे कहीं ज़्यादा देखेंगे। वे एक ऐसे सपने देखने वाले को देखेंगे जिसने हार नहीं मानी। वे एक ऐसे लड़के को देखेंगे जिसने जुनून को गर्व में बदल दिया। वे अपने रोनाल्डो को भारत के रंगों में रंगे हुए, अपनी कहानी का अगला अध्याय लिखने के लिए तैयार देखेंगे।