कारगिल विजय दिवस: साहस, बलिदान और राष्ट्रीय संकल्प को सलाम

हर साल 26 जुलाई को, भारत उन भारतीय सशस्त्र बलों की बहादुरी और बलिदान को याद करने के लिए कारगिल विजय दिवस मनाता है, जिन्होंने 1999 में पाकिस्तान के खिलाफ कारगिल युद्ध लड़ा और जीता। यह केवल स्मरण का दिन नहीं है, बल्कि वीरता, दृढ़ता और देशभक्ति के गौरव का उत्सव है, उन वीर सैनिकों को श्रद्धांजलि जिन्होंने आधुनिक सैन्य इतिहास में ज्ञात सबसे कठिन युद्ध परिस्थितियों में भारतीय धरती से घुसपैठियों को खदेड़ दिया।

हिमालय की दुर्गम चोटियों पर लड़ा गया कारगिल युद्ध कोई पारंपरिक युद्ध नहीं था। इसने न केवल भारतीय सेना की सैन्य शक्ति, बल्कि राष्ट्र की आत्मा की भी परीक्षा ली। दुश्मन द्वारा रणनीतिक धोखे से लेकर चरम जलवायु चुनौतियों तक, भारतीय सेना ने हर प्रतिकूल परिस्थिति का अडिग दृढ़ संकल्प के साथ सामना किया और अंततः पुनः प्राप्त चोटियों पर तिरंगा फहराया। 1971 के भारत-पाकिस्तान युद्ध के बाद, दोनों देशों ने शिमला समझौते पर हस्ताक्षर किए, जिसमें संघर्षों के शांतिपूर्ण समाधान और नियंत्रण रेखा के रखरखाव का प्रावधान था। इसके बावजूद, जनरल परवेज़ मुशर्रफ के नेतृत्व में पाकिस्तान ने जम्मू और कश्मीर के कारगिल-द्रास-बटालिक-तुर्तुक सेक्टर में भारतीय क्षेत्र में घुसपैठ करने के लिए एक गुप्त अभियान शुरू किया।

1998-99 की सर्दियों के दौरान, जब खराब मौसम के कारण भारतीय चौकियाँ अस्थायी रूप से खाली थीं, पाकिस्तानी सेना ने मुजाहिदीन और स्थानीय आतंकवादियों का वेश धारण करके नियंत्रण रेखा के भारतीय हिस्से में रणनीतिक चोटियों पर कब्ज़ा कर लिया। इस घुसपैठ के विश्वासघात ने न केवल विश्वास को तोड़ा, बल्कि मई 1999 तक एक पूर्ण युद्ध में भी बदल गया। घुसपैठ का पता चलने पर, भारतीय सेना ने 26 मई 1999 को ऑपरेशन विजय शुरू किया, जिसका उद्देश्य घुसपैठियों को खदेड़ना और खोई हुई चौकियों को पुनः प्राप्त करना था।

यह संघर्ष 16,000 से 18,000 फीट की ऊँचाई पर हुआ, जहाँ ऑक्सीजन का स्तर कम होता है और शारीरिक परिश्रम कठिन होता है। पाकिस्तानी सैनिकों ने ऊँची ज़मीन पर कब्ज़ा कर लिया था, जिससे उन्हें भारतीय चौकियों और आपूर्ति मार्गों को निशाना बनाने के लिए सुविधाजनक स्थान मिल गए। सैनिकों को दुश्मन की गोलाबारी के बीच, अक्सर शून्य से नीचे के तापमान में, लगभग खड़ी चट्टानों पर चढ़ना पड़ा। इन बाधाओं के बावजूद, भारतीय सेना और वायु सेना ने अद्वितीय साहस और व्यावसायिकता का प्रदर्शन किया। भारतीय वायु सेना ने ऑपरेशन सफेद सागर शुरू किया, जिसमें सटीक हवाई हमले किए गए और जमीनी सैनिकों को महत्वपूर्ण सहायता प्रदान की गई।

तोलोलिंग की लड़ाई 13 जून 1999 भारत की पहली महत्वपूर्ण विजयों में से एक। द्वितीय राजपुताना राइफल्स ने तोलोलिंग चोटी पर फिर से कब्जा करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। टाइगर हिल की लड़ाई (04 जुलाई 1999) युद्ध में एक महत्वपूर्ण मोड़। 18 ग्रेनेडियर्स और 8 सिख रेजिमेंट ने बहादुरी से लड़ाई लड़ी, खड़ी चढ़ाई और पाकिस्तानी सेना के भारी प्रतिरोध ने इसे सबसे भीषण और प्रसिद्ध जीत में से एक बना दिया। प्वाइंट 4875 बत्रा टॉप की लड़ाई का नाम कैप्टन विक्रम बत्रा के नाम पर रखा गया, जिन्होंने अपने प्राणों की आहुति देने से पहले "ये दिल मांगे मोर" शब्दों के साथ खुद को अमर कर लिया। यह अंतिम गढ़ों में से एक था और इस पर कब्जे ने दुश्मन के बचाव की रीढ़ तोड़ दी। द्रास, बटालिक और मुश्कोह सेक्टरों पर फिर से कब्जा अगले कुछ हफ्तों में, भारतीय सेना ने व्यवस्थित रूप से लगभग सभी कब्जे वाले पदों को वापस पा लिया।

इस युद्ध में असाधारण वीरता के कारनामे हुए, जिनमें से कई वीरता पुरस्कारों से सम्मानित किए गए। कुछ सबसे प्रतिष्ठित नामों में कैप्टन विक्रम बत्रा (परमवीर चक्र, मरणोपरांत) शामिल हैं। प्वाइंट 5140 और प्वाइंट 4875 पर पुनः कब्ज़ा करने में उनका निडर नेतृत्व आज भी अमर है। उन्होंने कहा था, "या तो मैं तिरंगा फहराकर वापस आऊँगा, या तिरंगे में लिपटा हुआ।" लेफ्टिनेंट मनोज कुमार पांडे (परमवीर चक्र, मरणोपरांत) ने खालूबार पर हमले का नेतृत्व किया और गंभीर रूप से घायल होने के बाद भी लड़ते रहे, अपनी आखिरी साँस तक अपने जवानों का हौसला बढ़ाते रहे। ग्रेनेडियर योगेंद्र सिंह यादव (परमवीर चक्र) कई बार घायल होने के बावजूद अपने साथियों के लिए रस्सियाँ बाँधने के लिए एक खड़ी चट्टान पर चढ़ गए, फिर भी लड़ते रहे। राइफलमैन संजय कुमार (परमवीर चक्र) घायल होने के बावजूद, उन्होंने तीन दुश्मन सैनिकों को मार गिराया और अकेले ही एक दुश्मन बंकर पर पुनः कब्ज़ा कर लिया। इन और सैकड़ों अन्य ज्ञात और गुमनाम नायकों ने भारत के सैन्य इतिहास में अपने खून, सम्मान और दृढ़ता से अपना नाम अंकित कर लिया।

527 से ज़्यादा भारतीय सैनिक शहीद हुए, हज़ारों सैनिकों को आजीवन चोटें आईं, अंग-विच्छेदन हुआ और मानसिक आघात पहुँचा। कई परिवारों ने अपने बेटों, भाइयों और पतियों को खो दिया। फिर भी, ये बलिदान व्यर्थ नहीं गए, उन्होंने राष्ट्र की संप्रभुता को बचाया। उन माताओं की कहानियाँ जिन्होंने अपने शहीद बेटों को सलाम किया, उन विधवाओं की जिन्होंने सिर ऊँचा किया, और उन साथियों की कहानियाँ जिन्होंने जलते हुए दिल से लड़ाई लड़ी, आज भी हर भारतीय की अंतरात्मा को झकझोर देती हैं। शुरुआत में, पाकिस्तान ने अपनी सेना की संलिप्तता से इनकार किया। हालाँकि, दस्तावेज़ों, पहचान पत्रों और संचार उपकरणों की ज़ब्ती ने इसके विपरीत साबित कर दिया। अंतर्राष्ट्रीय दबाव बढ़ा, खासकर संयुक्त राज्य अमेरिका और जी-8 देशों से, जिसने पाकिस्तान को बिना शर्त पीछे हटने के लिए मजबूर कर दिया। भारत एक ज़िम्मेदार लोकतंत्र के रूप में उभरा जिसने बिना किसी बड़े युद्ध में बढ़े अपनी सीमाओं की रक्षा की। भारत द्वारा दिखाए गए संयम, खासकर नियंत्रण रेखा पार न करने के संयम की, दुनिया भर में प्रशंसा हुई।

इस युद्ध ने खुफिया और बुनियादी ढाँचे की तैयारियों में कमियों को उजागर किया। कारगिल युद्ध के बाद, भारत ने महत्वपूर्ण सैन्य आधुनिकीकरण, बेहतर सीमा निगरानी और उच्च-ऊंचाई वाले युद्ध के लिए संशोधित सिद्धांतों को अपनाया। कारगिल विजय दिवस एक स्मारक दिवस से कहीं अधिक है। यह देशभक्ति की भावना जगाने के अलावा कई उद्देश्यों की पूर्ति करता है। यह प्रत्येक नागरिक को राष्ट्रीय एकता, साहस और बलिदान के मूल्य की याद दिलाता है।

कारगिल अब सैन्य प्रशिक्षण पाठ्यक्रमों और संस्थानों में रक्षा अध्ययन का हिस्सा है। भारत भर में कार्यक्रम, परेड और श्रद्धांजलि युवाओं को इसके बारे में शिक्षित करते हैं। यह राज्य प्रायोजित आतंकवाद, विशेष रूप से पाकिस्तान जैसे देशों द्वारा उत्पन्न खतरे की एक स्पष्ट याद दिलाता है। प्रत्येक वर्ष 26 जुलाई को, भारत कारगिल विजय दिवस को गंभीरता और गर्व के साथ मनाता है। भारतीय सेना द्वारा निर्मित द्रास में कारगिल युद्ध स्मारक, मुख्य स्मरणोत्सव की मेजबानी करता है। प्रधान मंत्री, रक्षा मंत्री, सैन्य अधिकारी और शहीदों के परिवार अमर जवान ज्योति पर श्रद्धांजलि अर्पित करते हैं। शैक्षणिक संस्थान और नागरिक समाज संगठन जागरूकता फैलाने के लिए वाद-विवाद, निबंध और देशभक्ति कार्यक्रम आयोजित करते हैं। 2024 और 2025 में, तकनीक-प्रेमी युवा पीढ़ी तक पहुँचने के लिए डिजिटल अभियानों, युद्ध के दिग्गजों द्वारा पॉडकास्ट और आभासी संग्रहालय पर्यटन पर नए सिरे से ध्यान केंद्रित किया गया है।

युद्ध के दौरान स्थानीय कश्मीरियों के समर्थन और बलिदान को स्वीकार करना महत्वपूर्ण है। कारगिल और द्रास के कई ग्रामीणों ने भारतीय सैनिकों को खुफिया जानकारी, भोजन और आश्रय प्रदान किया। कुलियों और नागरिकों, जिनमें से कई मुस्लिम थे, ने भारतीय सेना की सहायता के लिए अपनी जान जोखिम में डाली। राष्ट्रीय सुरक्षा में इस क्षेत्र के सामरिक महत्व पर फिर से ज़ोर दिया गया, जिससे 1999 के बाद बेहतर विकास और संपर्क स्थापित हुआ। कारगिल विजय दिवस सैनिकों से लेकर नागरिकों तक, हर भारतीय की एकता का भी जश्न मनाता है।

ऐसे समय में जब दुनिया जटिल खतरों—आतंकवाद, साइबर युद्ध, सीमा पर झड़पों—का सामना कर रही है, कारगिल सैन्य लचीलेपन और राष्ट्रीय एकजुटता का एक खाका बना हुआ है। यह हमें याद दिलाता है कि आज़ादी मुफ़्त नहीं होती। इसे पसीने, खून और जान की कीमत पर खरीदा जाता है। यह इस बात पर ज़ोर देता है कि कूटनीति को रक्षा तैयारियों के साथ चलना चाहिए, और विश्वासघात का जवाब हमेशा ताकत और संकल्प के साथ दिया जाना चाहिए। कारगिल विजय दिवस केवल एक युद्ध को याद करने का दिन नहीं है—यह राष्ट्र के प्रति हमारी प्रतिबद्धता को नवीनीकृत करने का दिन है। यह उन अमर योद्धाओं को नमन करने का दिन है जिन्होंने मृत्यु के बजाय कर्तव्य को चुना, उन परिवारों को सम्मानित करने का दिन है जिन्होंने अपने प्रियजनों का बलिदान दिया, और आने वाली पीढ़ियों को राष्ट्र को स्वयं से ऊपर रखने के लिए प्रेरित करने का दिन है। जैसे-जैसे भारत वैश्विक मंच पर आगे बढ़ रहा है, हमें कारगिल की बर्फीली चोटियों को कभी नहीं भूलना चाहिए जहाँ वीरों ने अपना खून बहाया ताकि हम चैन की साँस ले सकें।

“शहीदों की चिताओं पर लगेंगे हर बरस मेले,

वतन पर मिटने वालों का यही बाकी निशान होगा।”