कश्मीर का आकर्षण इसके लुभावने परिदृश्य, शांत घाटियाँ, बर्फ से ढके पहाड़, प्राचीन नदियाँ और जीवंत सांस्कृतिक विरासत में निहित है। दशकों से, इसकी खूबसूरती ने दुनिया भर के पर्यटकों को आकर्षित किया है। हालाँकि, सामाजिक-राजनीतिक उथल-पुथल के कारण इस क्षेत्र की क्षमता का पूरा उपयोग नहीं हो पाया, जिसने इसके आकर्षण को फीका कर दिया। इसलिए, राष्ट्रीय पर्यटन दिवस कश्मीर की अंतर्निहित शक्तियों का लाभ उठाकर इसकी अर्थव्यवस्था और सांस्कृतिक पहचान को बढ़ावा देने की उम्मीद और प्रतिबद्धता का प्रतीक है।
5 अगस्त, 2019 को अनुच्छेद 370 को निरस्त करने से जम्मू और कश्मीर के राजनीतिक परिदृश्य में ऐतिहासिक बदलाव आया। इस कदम ने इस क्षेत्र को शेष भारत के साथ और अधिक निकटता से एकीकृत किया, जिससे यह राष्ट्रीय नीतियों और योजनाओं के दायरे में आ गया। पर्यटन क्षेत्र के लिए, यह क्रांतिकारी से कम नहीं था।
निरस्तीकरण ने केंद्र सरकार से सीधे शासन की अनुमति दी, जिससे पर्यटन से संबंधित परियोजनाओं के त्वरित निर्णय और कुशल कार्यान्वयन में मदद मिली।
विशेष दर्जे और सुरक्षा चिंताओं के कारण पहले हिचकिचा रहे निवेशकों ने बुनियादी ढांचे, होटल और रिसॉर्ट विकसित करने में रुचि दिखानी शुरू कर दी, जिससे इस क्षेत्र को और बढ़ावा मिला।
गुरेज, बुंगस घाटी और सिंथन टॉप जैसे क्षेत्र, जो पहले दुर्गम या छायादार थे, अब पर्यटन मानचित्र पर प्रमुखता प्राप्त कर चुके हैं।
बेहतर सड़क संपर्क, हवाई यात्रा के बेहतर विकल्प और कश्मीर को शेष भारत से जोड़ने वाली आगामी रेलवे लाइन ने पर्यटकों के लिए यात्रा को आसान बना दिया है।
निरस्तीकरण के बाद बेहतर कानून और व्यवस्था की स्थिति ने पर्यटन में उछाल लाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। आतंकवादी गतिविधियों में कमी और जनता के विश्वास में वृद्धि ने कश्मीर को यात्रियों के लिए एक सुरक्षित गंतव्य बना दिया है।
अकेले 2023 में, कश्मीर ने रिकॉर्ड तोड़ 2.5 मिलियन पर्यटकों का स्वागत किया, जो अस्थिरता से ग्रस्त पिछले वर्षों के विपरीत है।
गुलमर्ग, पहलगाम और डल झील जैसे प्रतिष्ठित स्थलों ने अपना आकर्षण फिर से हासिल कर लिया है, जहाँ न केवल घरेलू पर्यटक बल्कि अंतर्राष्ट्रीय आगंतुक भी बढ़ रहे हैं।
बढ़ी हुई सुरक्षा ने रात में शिकारा की सवारी और सांस्कृतिक शो जैसी पहलों को सक्षम किया है, जो पर्यटकों के अनुभव में नए आयाम जोड़ते हैं।
ट्यूलिप फेस्टिवल और कशूर रिवाज जैसे आयोजनों ने इस क्षेत्र की सांस्कृतिक जीवंतता को प्रदर्शित किया है, जो दूर-दूर से संस्कृति प्रेमियों को आकर्षित करता है।
धार्मिक पर्यटन कश्मीर के पर्यटन में उछाल का एक महत्वपूर्ण योगदानकर्ता बनकर उभरा है। यह क्षेत्र, कई पूजनीय तीर्थस्थलों और मंदिरों का घर है, जो देश भर और उससे परे के भक्तों के लिए आध्यात्मिक यात्रा प्रदान करता है।
हिंदुओं के सबसे पवित्र तीर्थस्थलों में से एक, वार्षिक अमरनाथ यात्रा लाखों तीर्थयात्रियों को आकर्षित करती है, जो एक आध्यात्मिक और साहसिक अनुभव प्रदान करती है। बेहतर बुनियादी ढांचे और सुरक्षा ने तीर्थयात्रा को सुरक्षित और अधिक सुलभ बना दिया है।
डल झील के तट पर स्थित, यह तीर्थस्थल मुसलमानों के लिए बहुत महत्व रखता है, जो महत्वपूर्ण धार्मिक आयोजनों के दौरान हजारों आगंतुकों को आकर्षित करता है।
श्रीनगर के ऊपर एक पहाड़ी पर स्थित, भगवान शिव को समर्पित यह प्राचीन मंदिर हिंदू भक्तों और पर्यटकों के लिए एक प्रमुख आकर्षण है।
शेख नूर-उद-दीन नूरानी को समर्पित यह सूफी तीर्थस्थल, कश्मीर की आध्यात्मिक और सांस्कृतिक सद्भाव का प्रतीक है, जो सभी धर्मों के भक्तों को आकर्षित करता है।
तुलमुल्ला गांव में स्थित, देवी राग्न्या देवी को समर्पित यह पवित्र स्थल, विशेष रूप से वार्षिक मेला खीर भवानी के दौरान, भक्तों की भारी भीड़ का गवाह बनता है।
तीर्थयात्रियों की आमद ने इन धार्मिक स्थलों के आस-पास की स्थानीय अर्थव्यवस्था को पुनर्जीवित किया है। परिवहन संचालकों और होटल व्यवसायियों से लेकर स्मृति चिन्ह और स्थानीय व्यंजन बेचने वाले छोटे विक्रेताओं तक, धार्मिक पर्यटन ने हजारों लोगों के लिए स्थायी आजीविका का सृजन किया है।
पर्यटन हमेशा से कश्मीर की अर्थव्यवस्था के लिए जीवन रेखा रहा है। अब जब इस क्षेत्र में पुनरुत्थान हो रहा है, तो इस पर निर्भर लोगों को महत्वपूर्ण लाभ मिल रहा है। होटल व्यवसायियों और हाउसबोट मालिकों से लेकर कारीगरों और टूर गाइडों तक, समाज के हर वर्ग ने उत्थान का अनुभव किया है।
डल और निगीन झीलों पर हाउसबोट, जो कभी कम व्यस्तता के कारण गिरावट का प्रतीक थे, अब साल भर पर्यटकों से गुलजार रहते हैं। मालिकों ने पीक सीजन के दौरान फुल बुकिंग की रिपोर्ट की है, जिससे उनकी आय में वृद्धि हुई है और उनकी नावों का बेहतर रखरखाव संभव हो पाया है।
अपनी जटिल कलात्मकता के लिए प्रसिद्ध कश्मीरी हस्तशिल्प को पर्यटकों की आमद के कारण नए बाजार मिल रहे हैं। पश्मीना शॉल, पेपर-मैचे आइटम और कालीनों की मांग में उछाल देखा गया है।
युवाओं ने पर्यटकों की बढ़ती संख्या का लाभ उठाते हुए साहसिक खेल, इको-टूरिज्म और होमस्टे सहित पर्यटन से जुड़े अभिनव व्यवसायों में कदम रखा है।
पर्यटकों की बढ़ती संख्या ने केसर, सेब और अखरोट जैसी स्थानीय उपज की बिक्री को बढ़ावा दिया है, जिससे किसानों को सीधे लाभ हुआ है।
पर्यटन ने स्थानीय समुदायों को सशक्त बनाने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। महिलाओं के नेतृत्व वाले स्वयं सहायता समूह अपनी उद्यमशीलता की भावना का प्रदर्शन करते हुए स्मृति चिन्ह बना रहे हैं, कैफे चला रहे हैं और गेस्टहाउस का प्रबंधन कर रहे हैं। इसके अतिरिक्त, युवा पर्यटन से जुड़ी गतिविधियों में तेजी से शामिल हो रहे हैं, जिससे बेरोजगारी कम हो रही है और वे नकारात्मक प्रभावों से दूर हो रहे हैं।
जबकि कश्मीर के पर्यटन क्षेत्र की वर्तमान प्रगति आशाजनक है, लेकिन चुनौतियाँ बनी हुई हैं। बुनियादी ढांचे के विकास को बढ़ती पर्यटक मांग के साथ तालमेल बिठाने की जरूरत है। क्षेत्र के नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र को संरक्षित करने के लिए सतत पर्यटन प्रथाओं को प्राथमिकता दी जानी चाहिए। इसके अतिरिक्त, पर्यटकों का विश्वास बनाए रखने के लिए कानून और व्यवस्था बनाए रखने के लिए लगातार प्रयासों की आवश्यकता है।
सरकार के सक्रिय उपाय, जैसे कि ग्राम पर्यटन, इको-टूरिज्म और साहसिक खेलों को बढ़ावा देना, कश्मीर को वैश्विक पर्यटन केंद्र बनाने की उसकी प्रतिबद्धता को दर्शाता है। विरासत स्थलों के जीर्णोद्धार और गुलमर्ग में स्की रिसॉर्ट के विकास जैसी परियोजनाओं से इस क्षेत्र का आकर्षण और बढ़ेगा।
राष्ट्रीय पर्यटन दिवस कश्मीर की दृढ़ता और वैश्विक पर्यटन स्थल बनने की इसकी क्षमता का जश्न मनाता है। अनुच्छेद 370 के निरस्त होने और कानून-व्यवस्था की स्थिति में सुधार ने ऐसे अवसरों को खोल दिया है, जिन्हें कभी अप्राप्य माना जाता था। दुनिया भर से पर्यटक इस स्वर्ग में आते हैं, कश्मीर के लोग इसका लाभ उठा रहे हैं, अपने जीवन और आजीविका में परिवर्तनकारी बदलाव देख रहे हैं।
संघर्ष से लेकर सौहार्द तक कश्मीर की यात्रा, जिसमें पर्यटन आशा की किरण है, एक ऐसी कहानी है जिसे बताना ज़रूरी है। इस राष्ट्रीय पर्यटन दिवस पर, आइए हम न केवल कश्मीर की सुंदरता का जश्न मनाएं, बल्कि इसके लोगों की भावना का भी जश्न मनाएं, जो इसे धरती पर स्वर्ग बनाते रहते हैं।
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