नीरज ने सीजन के सर्वश्रेष्ठ 89.49 मीटर के साथ लुसाने डायमंड लीग में दूसरा स्थान हासिल किया

लुसाने, 23 अगस्त : स्टार भारतीय एथलीट भाला फेंक खिलाड़ी नीरज चोपड़ा लुसाने डायमंड लीग में दूसरे स्थान पर रहे, उन्होंने गुरुवार को अपने अंतिम प्रयास में 89.49 मीटर का सीजन का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया।

26 वर्षीय चोपड़ा अपने पांचवें प्रयास में 85.58 मीटर तक भाला भेजने से पहले चौथे दौर तक चौथे स्थान पर थे। उन्होंने सर्वश्रेष्ठ को आखिरी के लिए बचा कर रखा, क्योंकि उनका छठा तथा अंतिम प्रयास 89.49 मीटर का था, जो पेरिस ओलंपिक में उनके प्रदर्शन से बेहतर था।

उन्हें छठा थ्रो चूकने का खतरा था लेकिन 85.58 मीटर के उनके पांचवें प्रयास ने उन्हें बचा लिया। पांच राउंड के बाद केवल शीर्ष तीन को ही अपने-अपने अंतिम प्रयास मिलते हैं।

दो बार के विश्व चैंपियन और पेरिस ओलंपिक के कांस्य पदक विजेता ग्रेनेडा के एंडरसन पीटर्स ने दूसरे दौर में 90.61 मीटर के मॉन्स्टर थ्रो के साथ इवेंट जीता, जबकि जर्मनी के जूलियन वेबर ने 87.08 मीटर के साथ तीसरा स्थान हासिल किया।

चोपड़ा ने इवेंट के बाद कहा, "शुरू में एहसास बहुत अच्छा नहीं था, लेकिन मैं अपने थ्रो से खुश हूं, खासकर अपने आखिरी प्रयास में दूसरा (करियर का) सर्वश्रेष्ठ थ्रो।

"भले ही मेरे शुरुआती थ्रो 80-83 मीटर के आसपास थे, लेकिन मैंने आखिरी दो प्रयासों में कड़ी मेहनत की और मजबूत प्रदर्शन किया। इस उच्च स्तर पर प्रतिस्पर्धा करते हुए, मानसिक रूप से मजबूत रहना तथा संघर्ष करना महत्वपूर्ण है।"

लंबे समय से चली आ रही कमर की चोट से जूझ रहे चोपड़ा ने 8 अगस्त को पेरिस ओलंपिक में 89.45 मीटर थ्रो के साथ रजत पदक जीता, इससे पहले उन्होंने तीन साल पहले टोक्यो ओलंपिक में ऐतिहासिक स्वर्ण पदक जीता था।

पाकिस्तान के अरशद नदीम ने पेरिस में 92.97 मीटर के ओलंपिक रिकॉर्ड थ्रो के साथ चोपड़ा को हराकर स्वर्ण पदक जीता था।

पिछले साल अपनी फॉर्म हासिल करने के लिए संघर्ष करने वाले पीटर्स ने शुरू से अंत तक प्रतियोगिता का नेतृत्व किया और उन्होंने अंतिम दौर में 90 मीटर से अधिक थ्रो के साथ अपनी क्लास की छाप छोड़ी। उनका व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ 93.07 मीटर है जो उन्होंने 2022 में बनाया था।

गुरुवार को दूसरे स्थान पर रहने से सात अंकों के साथ, चोपड़ा 15 अंकों के साथ डायमंड लीग स्टैंडिंग में वेबर के साथ संयुक्त तीसरे स्थान पर होंगे। पीटर्स 21 अंकों के साथ शीर्ष स्थान पर पहुंच गए।

चेक गणराज्य के जैकब वडलेज, जो गुरुवार को सातवें (82.03 मीटर) स्थान पर रहे, 16 अंकों के साथ दूसरे स्थान पर हैं।

शनिवार को, चोपड़ा ने लुसाने में डायमंड लीग मीटिंग में अपनी भागीदारी की पुष्टि की थी, और संभावित सर्जरी पर निर्णय सीजन के अंत के बाद छोड़ दिया था।

चोपड़ा 2022 में डायमंड लीग चैंपियन थे और पिछले साल अमेरिका के यूजीन में विनर-टेक-ऑल डीएल फाइनल में चेक गणराज्य के जैकब वडलेज के बाद दूसरे स्थान पर रहे थे।

इस सीजन का डीएल फाइनल 14 सितंबर को ब्रुसेल्स में होगा। सीजन के फिनाले के लिए क्वालीफाई करने के लिए उन्हें डायमंड लीग मीटिंग सीरीज स्टैंडिंग के शीर्ष छह में स्थान हासिल करना होगा।

5 सितंबर को ज्यूरिख में एक और डीएल मीटिंग है, जिसमें पुरुषों की भाला फेंक स्पर्धा भी शामिल है।

चोपड़ा ने 2022 और 2023 में डायमंड लीग के लुसाने लेग को जीता था, लेकिन इस बार ऐसा नहीं कर सके। वास्तव में, चोपड़ा ने इस साल अभी तक डीएल मीटिंग नहीं जीती है। 10 मई को दोहा में वे वाडलेज के बाद दूसरे स्थान पर रहे।

चोपड़ा पिछले साल बुडापेस्ट विश्व चैंपियनशिप में स्वर्ण जीतने के बाद से अपनी कमर की चोट का इलाज करा रहे हैं।